El capitalismo nos está convirtiendo en adictos.

Cómo las grandes empresas configuran nuestros hábitos y deseos.

El capitalismo es excelente para hacer que las personas quieran cosas que no necesitan.

Y, por supuesto, esto es lo que debemos esperar de un sistema que se ejecuta en producción y consumo. Las empresas fabrican y venden productos y esos productos deben ser consumidos por la mayor cantidad de personas posible, eso es lo que hace que todo funcione.

Por lo tanto, no es sorprendente que las empresas hagan todo lo posible para convencer a las personas de que compren lo que vendan.

Pero, ¿qué sucede cuando el marketing se convierte en manipulación activa?

Más precisamente, ¿qué sucede cuando las empresas usan la ciencia y la tecnología no solo para refinar nuestros placeres sino también para diseñar comportamientos adictivos?

Un libro reciente del historiador y experto en adicciones de la Universidad del Norte de Florida, David T. Courtwright, titulado La era de la adicción: cómo los malos hábitos se convirtieron en un gran negocio, intenta responder a estas preguntas en una fascinante historia de los esfuerzos corporativos de los Estados Unidos para dar forma a nuestros hábitos y deseos.

Lo que tenemos hoy es algo que Courtwright llama “capitalismo límbico”, una referencia a la parte del cerebro que se ocupa del placer y la motivación. A medida que nuestra comprensión de la psicología y la neuroquímica ha avanzado, las empresas han mejorado en la explotación de nuestros instintos con fines de lucro. Piense, por ejemplo, en todas las aplicaciones y plataformas diseñadas específicamente para captar nuestra atención con pings y golpes de dopamina mientras recolectamos nuestros datos.

“Capitalismo límbico” es solo una abreviatura para las industrias globales que básicamente fomentan el consumo excesivo e incluso la adicción. De hecho, ahora han llegado al punto en el que realmente lo están diseñando.

Siempre hemos tenido alguna forma de capitalismo límbico, dice Courtwright, pero los métodos son mucho más sofisticados ahora y la gama de comportamientos adictivos es mucho más amplia de lo que solía ser.

Los problemas que esto ha creado, por qué la batalla contra el capitalismo límbico es aparentemente interminable, y se cree que estamos destinados a vivir en una distopía consumista.

¿De qué tipo de industrias o productos estamos hablando? ¿Quién trafica con el capitalismo límbico?

Si se hubiera hecho esa pregunta hace medio siglo, se habría dicho que hablamos principalmente de alcohol, tabaco y otras drogas. Pero en los últimos 20 o 25 años, ha habido una gran expansión del concepto de adicción. Así que ahora no solo hablamos de adicción a las drogas, hablamos de adicción a la pornografía, a los juegos de computadora, a las redes sociales, a la comida, a todo tipo de cosas.

Lo que sucede en las últimas décadas es una explosión de innovación tecnológica y producción en masa y comercialización en masa y, más recientemente, el surgimiento de Internet, que realmente aceleró el proceso y abrió nuevos espacios para que los capitalistas límbicos capten nuestra atención y véndernos más productos.

El capitalismo límbico en la era de la tecnología digital es realmente un juego de pelota completamente nuevo.

Esto realmente plantea una pregunta muy interesante: ¿Es adictivo Internet y los dispositivos [relacionados] o el contenido de Internet es adictivo?

Para Courtwright cree que son las dos cosas .El punto sobre la tecnología digital parece especialmente importante. Todos los que tienen un teléfono inteligente en el bolsillo, todos los que usan las redes sociales, todos los que participan en el juego digital son, de una forma u otra, prisioneros del capitalismo límbico. Cada vez que escuchamos ese ping de un me gusta o un retweet, recibimos ese golpe de dopamina.

Tienes vicios comerciales tradicionales como la pornografía, el alcohol o las drogas que están disponibles a través de Internet, pero también tienes dispositivos móviles vinculados a Internet que funcionan casi como máquinas de juego, donde constantemente te suenan. Constantemente recibes mensajes, te preocupan los me gusta, te preguntas sobre la última publicación, tienes miedo de perderte.

Y esta es la clave: no solo estás respondiendo a estos dispositivos, sino que los estás anticipando. Esa es otra cosa sobre los comportamientos adictivos: no solo proporcionan recompensa, sino que también proporcionan condicionamiento. Podría decirse que las tecnologías de teléfonos inteligentes logran esto mejor que cualquier dispositivo o producto en la historia humana.

Artículo tomado de: Vox